Scenari pour le futur de la biologie synthétique (I)

Un récent article dont R. Carlson (Loi de Carlson) est l'un des auteurs essaie de mettre en perspective la biologie synthétique dans le futur. Une série de posts en résumeront les idées.

Après une précaution d'usage affirmant que toute prédiction est vaine, erronée ou au mieux insuffisamment audacieuse dans des domaines technologiques révolutionnaires, cet article n'en tente pas moins cet exercice.

Quatre Scénari sont envisagés concernant les évolutions technologiques et de leurs implications économiques. Ils s'articulent selon des éléments constitutifs de scenari ("building blocks") permettant d'évaluer les forces les guidant et leurs incertitudes potentielles. Ces éléments sont : les forces directrices (driving forces), les éléments pré-déterminés (predetermined elements), les élément d'incertitudes (major uncertainties), et les causes ou acteurs essentiels (prime movers).

Les projections plausibles construites à partir de ces éléments explorent des perspectives différentes. Cet article en examine les facteurs, les implications et les enjeux qui peuvent influencer et découler des futurs évènements.

FORCES DIRECTRICES:

• Les progrès technologiques concernant le séquencement et la synthèse de l'ADN : les technologies de lecture et d'écriture de l'ADN conduise à une croissance exponentielle de leur capacité couplé à une décroissance exponentielle de leur coût ;
• La croissance des infrastructures de R&D en biotechnologie : les applications et les résultats alimentent eux-mêmes la spirale de leur demande ;
• Les nouvelles implications en matière de sécurité des gouvernements : ce constat peut avoir des implications dans le commerce et les politiques de contrôle des usages des technologies ayant des applications à la fois dans le secteur civil et militaire, comme le sont les biotechnologies ;
• le prix de l'énergie et le changement climatique: ils conduisent à ouvrir des champs applicatifs majeurs et essentiels ;
• L'urbanisation : la croissance de la population urbaine possèderont un impact majeur dans le monde économique du futur par l'accroissement du nombre de mégapôles de plusieurs dizaine de millions d'habitants. L'accroissement important de villes se manifeste actuellement dans les pays en voie de développement.

"Scenarios for the future of synthetic biology", Stephen Aldrich, James Newcomb, Robert Carlson. Industrial Biotechnology. March 1, 2008, 4(1): 39-49. doi:10.1089/ind.2008.039.